Los cambios de última hora fortalecieron el respaldo al plan de rescate de los mercados financieros, logrando su paso en el Senado por un amplio márgen, pero la aprobación de la Cámara de Representantes sigue siendo un objetivo complicado.
El proyecto de ley emanado del Senado, el cual fue aprobado por 74 votos a favor y 25 en contra, es el último giro en una semana llena de dramatismo para un plan que el presidente George W. Bush ha calificado como vital para restaurar el normal funcionamiento de los mercados y, por añadidura, la economía real. El lunes, la Cámara de Representantes rechazó una versión previa del plan en medio de una reacción contraria de parte de los electores. Los mercados financieros se desplomaron luego de que trascendiera el rechazo.
Asombrados por la virulenta reacción de los mercados, los legisladores reconsideraron la propuesta y le añadieron nuevos proyectos en busca de conseguir los votos necesarios para su aprobación. Uno de los mayores cambios fue la introducción de un paquete tributario de US$150.500 millones a diez años que incluye medidas para aliviar el impacto del llamado impuesto mínimo alternativo e incentivos para estimular la investigación y el desarrollo que eran codiciados por las farmacéuticas y las empresas de tecnología.
Tal cambio prácticamente garantizó la aprobación contundente del proyecto en el Senado. El caso de la Cámara de Representantes, sin embargo, es más complicado. Algunos legisladores demócratas preocupados por el déficit fiscal de EE.UU. han exigido que el plan de rescate sea financiado mediante nuevos recortes de gastos o nuevas fuentes de ingresos, para evitar un aumento del déficit fiscal.
Veinticinco estos legisladores demócratas votaron a favor del proyecto de ley el lunes y ahora podrían cambiar de parecer ante el mayor costo del proyecto. La inclusión de recortes de impuestos para las empresas también podría ahuyentar a los demócratas preocupados de que la iniciativa no hace lo suficiente para ayudar al estadounidense común y corriente, dijeron fuentes del Congreso.
Otra provisión agregada por el Senado exigiría a los empleadores y las aseguradoras de salud colocar a las enfermedades mentales en el mismo pie que las físicas, incluyendo la cobertura de hospitalizaciones y visitas médicas, además de copagos y deducibles.
