El gobierno de Honduras agradeció el viernes la decisión de Estados Unidos de ampliar por 18 meses el programa temporal que permite a unos 76,000 hondureños residir y trabajar en ese país.
La vicecanciller hondureña Patricia Licona informó que el Temporary Protected Status (Estado de Protección Temporal, TPS), que vence el 5 de enero, se extenderá de nuevo hasta el 5 de julio de 2010 y favorecerá también a alrededor de 3,500 nicaragüenses. EE.UU. amplió el miércoles el TPS a 240,000 salvadoreños, también por 18 meses.
Señaló que el Departamento de Seguridad Interna de Estados Unidos comunicó su determinación al presidente hondureño Manuel Zelaya, quien se encuentra de visita en Nueva York y Washington. Estados Unidos dispuso de un período de 60 días para que los solicitantes se registren de nuevo en el plan.
Se refirió así a que algunos sectores políticos locales aseguraban que Bush no extendería el TPS, luego que Zelaya se solidarizó con Bolivia y postergó por una semana la recepción de las credenciales del nuevo embajador estadounidense Hugo Llorens.
Inicialmente, el gobierno de Bush parecía haber descartado la idea de extender el TPS para Honduras y Nicaragua, especialmente después de que los gobernantes de esos países se aliaron con el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, en sus críticas a EE.UU. y en iniciativas como la Alternativa Bolivariana de las Américas, ALBA.
Bolivia expulsó al embajador estadounidense en ese país y lo acusó de apoyar a la oposición al presidente Evo Morales.
El TPS lo otorgó Washington a los centroamericanos luego que el huracán Mitch devastó en octubre de 1998 a Honduras, El Salvador y Nicaragua. Desde esa época hasta ahora lo ha extendido ocho veces.
Una de las consecuencias de esas tragedias fue que cientos de miles de personas emigraron hacia EE.UU. en busca de las oportunidades económicas que no podían tener en sus países de origen, afectados por huracanes y terremotos.
Fuente: BBC, The Houston Chronicle
