Santa Cruz, el más rico de Bolivia, concentra el 30% del PIB nacional
En medio de incidentes y choques entre bandos rivales comenzó el domingo la votación en este departamento para la ratificación o rechazo de un estatuto de autonomía que puso frente a frente al gobierno del presidente Evo Morales y líderes autonomistas.
Simpatizantes oficialistas y grupos autonomistas se enfrentaron a palos y piedras el domingo temprano. Medios locales reportaron al menos un herido en el Plan Tres Mil, una barriada pobre de los suburbios, contraria al referendo autonómico. Los incidentes comenzaron cuando grupos opositores impidieron la instalación de mesas de votación.
Asimismo, en las localidades rurales de San Julian y Yapacaní, grupos leales al gobierno cortaron rutas y quemaron los estatutos de autonomía y el material electoral. La mayoría de los habitantes de ambos distritos rurales son migrantes del interior del país. No había policías en las zonas de conflicto.
En la capital, donde se concentra el grueso de la votación, la jornada transcurría con normalidad y calma.
El presidente de la Corte Departamental Electoral, Mario Orlando Parada, reconoció dificultades en aquellas zonas y dijo que el organismo repondrá el material saqueado y destruido.
Al inicio de la jornada electoral, el prefecto (gobernador) de Santa Cruz, Rubén Costas, calificó los incidentes de aislados y anunció que el domingo será un “proceso histórico, una fiesta democrática para decirle sí a las autonomías”.
En otras capitales, grupos contrarios a los autonomistas llamaron a realizar “marchas por la unidad del país”.
En contexto
Las encuestas señalan que el Sí por la autonomía tendrá a su favor entre un 70 y 75% de los votos, aunque esa opción tiene fuerte oposición en los sectores empobrecidos y áreas rurales.
El referendo, calificado de anticonstitucional por Morales, “es una manifestación clara para dirigirse hacia un Estado independiente”, estimó el ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, para quien el tema de la tierra es “el problema de fondo”.
La consulta no cuenta con el aval de la Corte Nacional Electoral, por lo que será validado por la Corte Departamental, que entró en disidencia.
No es sin embargo seguro que los 930.000 votantes potenciales tengan acceso a las urnas, especialmente en bastiones fieles a Morales.
Los presidentes de Ecuador, Rafael Correa, y de Venezuela, Hugo Chávez, manifestaron el respaldo a su aliado Morales, quien el 1 de mayo nacionalizó tres empresas petroleras y una de telecomunicaciones.
El presidente de Perú, Alan García, instó al diálogo: “veré con mucha satisfacción que se fortalezca la unidad boliviana”.
La tensa situación que vive Bolivia también motivó un llamado de la Organización de los Estados Americanos (OEA) por la unidad nacional y la democracia en este país, expresado el viernes durante una sesión extraordinaria que celebró en Washington.
No obstante, el director de Autonomía de la prefectura de Santa Cruz, Carlos Dabdoub, afirmó el sábado que “el gobierno se aplazó en toda su estrategia para evitar el referéndum, se ha aplazado (el canciller, David) Choquehuanca que fue (a la OEA) a pedir una resolución de que el referéndum era inconstitucional” y “no lo consiguió”.
El secretario general de la OEA, José Miguel Insulza, dijo el viernes que “creo que para todos es claro que hay hechos que se van a producir en los próximos días en Bolivia que nos preocupan de manera fundamental que pueden conducir a consecuencias no deseadas en ese país”.
El Consejo Permanente de la OEA aprobó en la madrugada del sábado, 3 de mayo, una Resolución sobre la situación en Bolivia, expresando su solidaridad y respaldo al Pueblo de Bolivia, al Gobierno Constitucional dirigido por el Presidente Evo Morales Ayma, a la institucionalidad democrática y a las autoridades elegidas por el pueblo boliviano.
El departamento de Santa Cruz, el más rico de Bolivia que concentra el 30% del PIB nacional, será el primero en acudir a las urnas en un proceso que pretende romper con el centralismo de La Paz.
Otro referendos autonómicos se celebrarán en los próximo 50 días en Beni (noreste), Pando (norte) y Tarija (sur).
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