Hornear brownies, bailar o escribir no tiene que ser sólo un pasatiempo. Algunos expertos nos ayudan a determinar cómo convertir esa pasión o hobby en una carrera profesional.
Trabajando a las 3 a.m., mientras esperaba llamar a un cliente en Europa, Rachel Thebault buscaba en Internet sitios de escuelas de gastronomía. Era un hábito que había desarrollado en los momentos de inacción durante sus jornadas laborales de 16 horas en un trabajo como banquera de inversión. La cocina había sido su pasatiempo desde que era niña. Pero las exigencias de su empleo le dejaban poco tiempo para hacer más que soñar con hornear bizcochos y galletas en casa y mucho menos como una forma de ganarse la vida.
Todo cambió después de preparar una tanda de trufas de chocolate para una fiesta de Año Nuevo. Casi inmediatamente, sus amigos comenzaron a pedir sus creaciones culinarias para sus fiestas y matrimonios. En 2004, después de siete años moviéndose en el mundo de la banca, Thebault dejó su trabajo en Bank of America para entrar a la escuela culinaria y finalmente seguir una carrera en repostería. “Fue un gran paso para mí dejar una carrera lucrativa en la que era exitosa para regresar a la escuela en un nuevo campo”, dice Thebault, de 32 años.
Un estudio de la firma de reubicación laboral Challenger, Gray & Christmas Inc. indica que Thebault no es la única en esta situación. Cerca de 40% de todas las personas que buscaron trabajo en Estados Unidos en 2007 no sólo estaban buscando un nuevo empleador, también esperaban dar el salto a una nueva industria. Asimismo, una encuesta de cazatalentos llevada a cabo el año pasado por Salary.com reveló que cerca del 60% de los encuestados quería cambiar de carrera.
Dejar un trabajo con ingresos firmes y beneficios por la aventura de una carrera en algo que nunca antes había visto como una profesión tiene sus retos. Sopesar lo que sabe y a quién conoce puede hacer que la transición sea más sencilla. Es una lección que Thebault recuerda con frecuencia.
Después de graduarse de la escuela culinaria, rentó un espacio en una cocina comercial para preparar pasteles, bizcochos, trufas y galletas como una forma de entrar al negocio y evitar los errores que vio cuando trabajaba en banca de inversión. En su antiguo empleo, invirtió años con clientes minoristas y de restaurantes y tenía una idea clara de lo que hacía que algunos tuvieran éxito y otros fracasaran. Cuando decidió abrir su propia tienda, Thebault dice que su formación le dio los conocimientos para crear un plan de negocios y determinar su mercado objetivo, además de la habilidad para llamar a sus contactos y colegas del banco y de la universidad para que le dieran asesoría legal, consejos de marketing y asesoría estratégica. Hace un año (tres después de dejar su puesto), Thebault abrió una pastelería llamada Tribeca Treats, en Nueva York.
Su camino puede parecer largo, pero es muy común. Una reinvención de carrera toma en promedio entre tres y cinco años en concretarse, dice Pamela Mitchell, fundadora y presidenta ejecutiva de The Reinvention Institute, una firma de asesoría y consultoría en Miami. Mitchell aconseja a sus clientes que sigan en sus carreras actuales, y continúen ganando un sueldo, tanto como les sea posible mientras trazan un plan claro para su siguiente profesión.
En algunos casos, usted podría usar ese tiempo para buscar experiencias en su trabajo actual que pueda llevar consigo. Por ejemplo, un cliente de Mitchell quería convertirse en escritora de tiempo completo después de una carrera de 10 años en el mundo de las organizaciones sin ánimo de lucro. “Cuando analizó su empleo, se dio cuenta que podía trabajar en proyectos internos que la conectarían con las personas que necesitaría conocer en el futuro”, dice Mitchell.
Además, ingresar en una nueva carrera mientras recibe un sueldo estable le abrirá los ojos a una realidad sobre la que Thebault advierte: “Cuando transforma su pasión en una carrera, se convierte en un trabajo”. Eso puede significar que tendrá que lidiar con presupuestos, marketing, contratar y despedir gente, es decir, los aspectos menos atractivos del trabajo que usted probablemente nunca enfrentó cuando cocinaba, escribía o diseñaba arreglos florales para sus amigos y familia.
Hable con alguien que se desempeñe en su trabajo soñado para que le ayude a determinar si estará satisfecho con ser parte del proceso, como administrar la panadería en vez de preparar todo por usted mismo. Pregúnteles por los aspectos negativos del trabajo. “De otra forma, hacer lo que alguna vez amó será el peor trabajo que pueda tener”, dice Mitchell.
Encontrar un trabajo voluntario o de medio tiempo en su carrera soñada también puede ser una introducción de bajo riesgo a una nueva industria. Si está dispuesto a trabajar gratis o por un salario bajo, a menudo puede ir directamente a una compañía que le interese y ver si hay oportunidades disponibles.
Artículo: Tap Existing Skills, Old Ties When Changing Your Career
